En una destacada movida en el sector de las energías renovables, la empresa Cox ha concretado la adquisición del 51% de la planta termosolar 'Khi Solar One'. Esta operación se lleva a cabo tras cumplirse todas las condiciones establecidas en la escritura de compraventa, una gestación que fue aprobada tanto por el Departamento de Recursos Minerales y Energía de Sudáfrica como por las instituciones financiadoras. El 49% restante de la planta sigue en manos de socios locales, lo que refuerza una colaboración provechosa dentro del marco energético sudafricano.

Localizada en las cercanías de Upington, en la provincia de Northern Cape, 'Khi Solar One' forma parte de la primera ronda del programa de energías renovables (REIPPP) implementado en Sudáfrica. La provisión de esta información fue compartida por la compañía a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) en un comunicado reciente, donde se destacan los avances significativos de esta planta en el contexto de un país que busca diversificar sus fuentes energéticas y promover la sostenibilidad.

Con una tecnología de torre central y un extenso campo de heliostatos, esta planta termosolar ofrece una capacidad de 50 megavatios (MW) junto con almacenamiento térmico, marcando un hito en el ámbito energético. 'Khi Solar One' comenzó sus operaciones en 2016 y ha emergido como una de las instalaciones termosolares más prominentes en Sudáfrica, convirtiéndose en la primera planta de este tipo en el continente africano.

A partir de diciembre, 'Khi Solar One' se integrará completamente dentro de la estructura operacional de Cox, lo que se traduzca en un resultado bruto de explotación (Ebitda) anualizado que oscilará entre 21 y 23 millones de euros. Este viable ingreso potencia no solo el balance de la compañía, sino que también consolida su posición en el creciente mercado de energías renovables de la región.

Cox no se limita a la adquisición, ya que también llevará a cabo la operación y el mantenimiento de la planta hasta el año 2036. La empresa está comprometida en implementar un programa de mejoras propuesto para optimizar el rendimiento de la instalación, con el objetivo de incrementar en más de un 30% la actual producción, que se sitúa en 100 gigavatios-hora (GWh) anuales.

Se prevé que la culminación de estas mejoras esté finalizada para julio de 2025, proporcionando un impulso adicional a la eficiencia de la planta y a su contribución al suministro energético, garantizando así un futuro más sostenible para Sudáfrica.

A su vez, la planta 'Khi Solar One' ha establecido un acuerdo de compraventa de energía (PPA) a veinte años con Eskom, la empresa pública de energía sudafricana, respaldado por una garantía gubernamental hasta 2036. El financiamiento de este proyecto se logra mediante un 'Project Finance' respaldado por instituciones tanto sudafricanas (como DBSA e IDC) como internacionales (incluyendo BEI, IFC, FMO y Proparco), lo que destaca la solidez de la estructura financiera detrás de la operación.

En declaraciones del presidente ejecutivo de Cox, Enrique Riquelme, se pone de manifiesto la confianza en el talento, la experiencia y las capacidades tecnológicas de la compañía. “Esta operación que hoy anunciamos es el claro reflejo de ello, y agradezco a IDC y a los bancos financiadores su confianza y apoyo constante a lo largo de estos años. También reconozco al Gobierno sudafricano por su valentía en avanzar hacia las energías renovables, contando con un socio fiable y seguro como nosotros,” añadió, subrayando el compromiso de Cox en el desarrollo energético sustentable en la región.