El 27 de octubre en Córdoba, la Delegación Territorial de la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía ha hecho pública la confirmación de un caso positivo del virus de la Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (H5N1). Este descubrimiento se originó a partir de una muestra de una cigüeña común, enviada por el Programa de Vigilancia Epidemiológica de la Fauna Silvestre en la región, al Laboratorio Central de Veterinaria de Algete, en Madrid.

A pesar de esta detección, la Junta ha declarado que no se elevará el nivel de alerta. Al tratarse de un caso en aves silvestres, se mantienen sin cambios las Zonas de Especial Riesgo designadas en el anexo II de la orden APA 2442/2006, que incluyen localidades como Alcaracejos, Belmez, Espiel, Obejo, Pozoblanco, Villaharta, Villanueva del Rey y Villaviciosa de Córdoba. En estas áreas, se aplican ciertas restricciones sobre la cría de aves en exteriores y la realización de concentraciones de aves.

Las aves silvestres son consideradas los principales portadores de este virus, siendo capaces de transmitirlo a las aves domésticas a través de sus migraciones. La Junta ha enfatizado que la identificación de un ave silvestre portadora del virus no afecta la salud de las granjas avícolas. Las medidas de vigilancia se intensificarán solo en caso de que se presenten positivos en aves domésticas.

El Programa de Vigilancia Epidemiológica de la Fauna Silvestre en Andalucía, activo desde 2009, busca asegurar el bienestar sanitario de la fauna silvestre en esta comunidad autónoma y es un modelo a seguir a nivel estatal y en Europa. Su objetivo es realizar un seguimiento del estado de salud de diversas especies silvestres para detectar enfermedades, así como coordinar acciones con las Consejerías de Agricultura, Pesca y Sanidad para implementar las intervenciones adecuadas.

Desde 2022, el programa ha incluido un protocolo de emergencia para la detección de la Influenza Aviar de Alta Patogenicidad en aves silvestres. Esta enfermedad, altamente contagiosa, puede tener un impacto devastador en la avicultura comercial. Aunque puede afectar ocasionalmente a mamíferos —incluyendo a los humanos—, la probabilidad de transmisión de aves a personas es extremadamente baja y generalmente requiere un contacto muy cercano y prolongado.

Durante los últimos meses, en el marco del protocolo establecido, se han llevado a cabo investigaciones sobre varios casos sospechosos en Córdoba. A pesar de las muertes de varias aves silvestres, todos los resultados han mostrado que no portaban el virus de la gripe aviar. La confirmación del caso en la cigüeña ejemplifica la efectividad de las acciones de vigilancia desplegadas en la provincia.

Históricamente, Europa, Asia y América han presentado casos del virus H5N1 en aves tanto silvestres como domésticas desde 2014 hasta 2016. En Andalucía, los primeros brotes se registraron en 2022. Además, es importante subrayar que no todas las aves juegan el mismo rol en la epidemiología de este virus, ya que muchas pueden morir por causas naturales o por otras enfermedades sin relación con la gripe aviar.

El público puede encontrar aves muertas en áreas no convencionales, como patios de escuelas o calles. Ante esto, la Junta de Andalucía ha habilitado protocolos generales que son particularmente pertinentes en aquellas localidades clasificadas como Zonas de Especial Riesgo. En caso de avistar un ave muerta, se recomienda no tocarla; si se hallan tres o más cadáveres en un mismo lugar, debe darse aviso al ayuntamiento correspondiente, que determinará las acciones necesarias.

Los ciudadanos que visiten parques deben evitar el contacto con aves acuáticas o silvestres y mantener una distancia mínima de un metro. Asimismo, se aconseja no alimentar a las aves para prevenir aglomeraciones. Es fundamental también evitar el contacto con superficies potencialmente contaminadas por excrementos aviares.

Además, es crucial respetar las áreas restringidas dentro de los parques. Si alguien observa un ave enferma o fallecida, se deben seguir las instrucciones del parque y notificar a través del número habilitado por su gestión. Quienes lleven mascotas deben mantenerlas sujetas con correa y evitar que se acerquen a zonas contaminadas.

Por último, después de visitar un parque, es esencial realizar una adecuada higiene de manos con agua y jabón o desinfectante de manos. En caso de presentar síntomas similares a los de la gripe y tras haber estado en contacto con aves muertas o enfermas, se debe contactar urgentemente con Salud Responde al número 955 54 50 60.