Investigadores andaluces reutilizan alga invasora para mejorar la acuicultura

Un proyecto de investigación financiado por la Junta de Andalucía ha demostrado que incorporar Rugulopteryx okamurae, una alga asiática invasora, en la alimentación de peces omnívoros como la lisa, aumenta los niveles de omega 3 y mejora la microbiota intestinal.

Este avance, realizado en la Universidad de Málaga y en colaboración con la Universidad de Almería, abre una vía para reducir la dependencia de harinas de pescado en la acuicultura. La iniciativa busca transformar un problema ecológico en una oportunidad económica y sostenible en la región.

En un contexto donde la proliferación de la alga en las costas andaluzas genera costes de limpieza y afecta la biodiversidad, esta investigación propone una solución circular que además incrementa el valor nutricional del pescado destinado al consumo humano. La estrategia combina tratamiento biotecnológico con alimentación en peces en condiciones controladas.

Los resultados muestran que los peces alimentados con la alga presentan un crecimiento adecuado, mayor contenido de omega 3 y cambios positivos en su metabolismo y defensa inmunitaria. Esto sugiere que la alga puede ser una fuente funcional en la dieta acuícola, promoviendo prácticas más sostenibles y saludables.

Este estudio, publicado en la revista 'Journal of Applied Phycology', abre la puerta a ampliar el uso de Rugulopteryx okamurae en otras especies y a investigar sus efectos a largo plazo. La iniciativa responde a la necesidad de diversificar las fuentes de proteína en acuicultura y reducir la presión sobre recursos pesqueros salvajes, alineándose con las políticas europeas de economía circular y sostenibilidad.

El avance sitúa a Andalucía en una posición de liderazgo en innovación ecológica y bioeconomía. La investigación futura buscará optimizar dosis y métodos, consolidando esta alternativa como una práctica habitual en el sector acuícola de la región.