El varón argelino acusado de ser el patrón de una patera interceptada a una milla náutica de la costa de Almería en enero de 2022 con 16 personas a bordo, ha sido absuelto de todos los cargos por la Audiencia Provincial de Almería. El joven de 25 años, que enfrentaba una pena de siete años de prisión, ha sido absuelto al no quedar acreditado que fuese el patrón de la embarcación.

El tribunal de la Sección Segunda ha concluido que no hay pruebas suficientes para demostrar que el acusado gobernara la patera durante la travesía. La sentencia destaca que a pesar de las sospechas iniciales, basadas en la declaración de uno de los ocupantes de la embarcación, no hay pruebas concluyentes para desvirtuar la presunción de inocencia.

La sentencia alega que el testimonio del único testigo protegido, que era la única fuente de prueba, presentaba fisuras y algunas divergencias entre su declaración en instrucción y en la vista oral que no podían pasar inadvertidas. El acusado ha negado en todo momento haber conducido la embarcación o dado instrucciones a los ocupantes durante el trayecto, afirmando que era un migrante más y que había pagado por venir a España.

La patera fue interceptada por el Servicio Marítimo de la Guardia Civil en la mañana del 17 de enero de 2022, cuando navegaba a una milla náutica de la costa de Almería. Había 16 personas a bordo de la lancha, que habían partido del litoral argelino la noche anterior. El acusado estaba acusado por el Ministerio Fiscal de un delito contra los derechos de los ciudadanos extranjeros, pero ha sido absuelto debido a la falta de pruebas concluyentes.