ALMERÍA, 1 de diciembre.

La Sección Segunda de la Audiencia Provincial de Almería ha decidido aceptar la petición de abstención presentada por la jueza María Belén López, la cual se alegó por motivos de "amistad íntima". Esto significa que se apartará del caso conocido como 'Mascarillas', donde se investigan posibles sobornos relacionados con contratos presuntamente irregulares en la Diputación Provincial de Almería. La causa será asumida por la jueza Clara Hernández, responsable del Juzgado de Instrucción número 2.

De acuerdo con la información proporcionada por el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA), en su fallo, la Audiencia indica que la jueza que se abstiene deberá emitir un decreto formal para desvincularse del caso y remitir las diligencias al juzgado que asumirá su carga. Asimismo, se notificará a todas las partes involucradas sobre esta decisión.

La jueza López regresó a sus funciones laborales después de un periodo de baja médica. Su incorporación se produjo tras las acciones recientes dictadas por el juez Eduardo Martínez Gamero, quien ordenó un registro en las instalaciones de la Diputación de Almería y en las residencias del expresidente de esta entidad, Javier Aureliano García, así como del exvicepresidente segundo, Fernando Giménez. Estas acciones resultaron en la detención de García, Giménez, el exalcalde de Fines, Rodrigo Sánchez, su hijo y un funcionario de la Diputación.

A pesar de que la causa ha sido suspendida en términos de decisiones judiciales, las diligencias previamente ordenadas por Martínez Gamero han continuado tras la ejecución del registro y entrada el 18 de noviembre, donde también se requería información adicional y se autorizaba la extracción de datos de teléfonos, ordenadores y otros dispositivos electrónicos.

La juez López asumió la instrucción del caso tras su traslado desde un juzgado en Barcelona que inició las investigaciones en 2022. Después de su regreso al trabajo este martes, se ha mencionado que mantiene algunas conexiones lejanas con el exlíder del Partido Popular en Almería, lo que podría haber influido en su decisión de abstenerse.